我是如何申请到新加坡国立大学城市规划博士的？
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近期有不少人咨询我们关于读博的事情。于是我们采访了拿到新加坡国立大学（NUS）Research Graduate的张杰同学，她给我们详细介绍了她申请博士的想法、准备过程，以及现在正在学习和研究的内容，文末还贴心地附上了相关申请信息。希望对有意向申请博士的同学有所帮助。
01
关于读博的选择
选择读博主要是考虑了以下三个方面。
一是补短。即使4年本科加1年研究生，我对城市规划这专业还是知之甚少。解决问题的能力并没有得到实质性提升，读了不少文献，写了不少essay，编故事、圆故事的“技巧”倒是可以。研究生在UCL读Transport and City Planning，是想以交通与城市的关系为落脚点了解城市规划理论和实践。但是我还是不能够提出解决城市问题的可操作性的方案，没有可拿得出手的“技能”、“技术”。我当初也犯了个错误，没有清楚地认识到自己的兴趣方向，没有仔细分析UCL专业设置。当然我也学到了很多，这里就只叙述下我对自己缺陷的认识吧。
二是兴趣。在毕业后与北京工作一年这段时间，我突然对编程产生了极大的兴趣。高效、便捷、可视化，可以做好多有趣的探索和开发。大数据如此盛行，借助编程语言处理城市问题能节省不少人力财力。
三是鼓励。我妈从小教育我要做个知识分子，家里没啥书生，要我给她长脸吧。既然我妈支持，朋友鼓励（身边不少读博，读二硕的），我也想继续学学技术，我就开始申请博士了。
（新加坡认真学习的老爷爷 活到老学到老）
02
申请博士的过程
2017年年底就已经有了读博的想法，2018年1-3月集中注意力写proposal，我其实我是边套瓷边编proposal。目标直接锁定了新加坡国立大学，一上来先看了几个导师的简历和研究方向，给5个老师发了邮件，很直接的问下一年有没有接收phd的计划，邮件回复能够让我快速筛选导师、决定研究方向。要注意，有些学校不允许直接联系导师，如苏黎世理工大学。NUS与ETH一样，录取或淘汰由graduate committee决定，你套瓷的导师不起关键性作用。当然对于Phd position 的申请，导师也就是你的老板的决定权极大。我没有走position的路子主要因为没有合适的课题，做自己的课题意味着第一年甚至第二年你不会有基金，需要自己申请奖学金，加上NUS的奖学金名额大幅减少，我目前还是自费，大家慎重考虑。
记得收到3个老师的积极回复（可接受phd），我就开始了2个多月的阅读文献、闭关“创作”的生活。尤其对Trivic Zdrawko 和Rudi Stouffs感兴趣 。
（很nice的一导和二导）
我顺着自己读书时的兴趣——城市空间使用行为（自己YY的）构想了城市感官体验的方向，并想要使用编程语言做研究。在此期间，我与Prof. Trivic （一导）和Prof. Rudi（二导）保持着联系，主要是关于我的proposal的反馈和改进，来来回回交流了4至5次，我采纳了他们很多意见和建议，这个过程我还是很享受的。
最后一次修改之后，我晾了一段时间，去了西交利物浦大学（本科母校）做了一段时间研究助理，我记得2018年5月截止日期之前，我跟导师说我准备好提交了。
一个月后，NUS发来邮件说是让我重新邮寄研究生成绩单，需要UCL直接邮寄NUS。但是我由于某些原因没有邮寄，后来又发生了些变故，我其实已经决定搁置读博的事儿了。
收到面试通知是在2018年10月份，与系主任Prof. Rudi skype，时间是上午10点半，过程很轻松自在，面试就是想看看你长啥样儿，向我介绍Phd申请的情况，再聊聊选择NUS的原因。但是由于我没能充分证明我的科研能力（部分原因是因为CV，没有发表过什么论文，我还把博士申请搁置了，更新CV、邮寄成绩单等不积极，大家吸取我的教训），Prof. Rudi给了我降级录取的机会，也就是research graduate，这样我即便没有pass，也可以以研究生的学位毕业。 说实话，面试对我来说是个意外，我之前的程序都没走完，这次又让我再次思考要不要抓住机会。
2018年11月，我收到offer，入学日期是2019年1月。但是我无法如期而至，变故没有任何好转，我不得以推迟一学期入学，好在Prof. Rudi理解并许可。于是，2019年5月份，我收到了新的offer，入学日期改在2019年8月。敲黑板：选择1月入学，申请期限为5月16号-11月15号，选择8月入学，申请期限为11月16号-5月15号。
03
NUS读博必须要了解的事
大致来讲，每个phd学生（包括candidates，比如像我这种有意转博的）都需要至少通过6门课程考核，且需要在前三个学期前完成，最低GPA3.5。
第二学年的第二学期，需要准备好proposal，进行qualifying exam，通过答辩，委员会审核通常需要2-3个月时间。
选什么课自己决定。以我为例，第一学期，我选了3门算入学分的课，包括Independent Study Module (ISM), Urban design theory, Data science in built environment。另外旁听了5门，包括Math，Statistics，Data science，Sense and society, Python。这一学期对数据科学有了基础性认知，自我肯定了机器学习融入城市设计领域的实践意义。值得一提的是，ISM是自己设计的module，你可以利用这个module与导师密切沟通，并将一学期的研究内容形成报告，这样不仅催促自己在课题上多下功夫，而且可以实现进展文本化、可追踪。同时文字形式也能让导师更加清晰的认识到你自己的兴趣方向、逻辑思维、研究机遇和挑战等等。
（用Plotly标注的thermal comfort数据点，互动地图）
我大致一周或两周见导师一次，每次1小时，二导比较忙，有事就不参加，每次meeting都受益匪浅，与他们交流没有距离感，他们直来直去，有问题当面提出来，同时不忘鼓励我。
总结下自己犯的错误。我迫切想要学很多知识、技术，但是往往不易消化，每天忙着听课其实不如自己私下多下些功夫消化一些“经典”、对于课题来说“实用”的知识，当然，这需要你真正了解你的课题需要什么，这也是个过程。一个学期之后，我更加了解自己接下来需要聚焦于哪些方面，text ming, NLP (natural language processing), autoGIs…. 但是难点在于，我还是没有想清楚我的课题有什么“价值”，未来如何“落地”。我目前是想开发一个研究工具，一个让城市规划师、设计师能够输入非结构化数据便能将数据在同一平台整合、交叉分析、立体呈现，高效启发或生成解决方案、设计方案的工具。
其次，第一学期重复犯了两次低级错误，错过两次deadline，还是本系的专业课。。时间、精力要安排好。
值得强调的是，第一年的博士研究不能急功近利，还是多读文献，但是我的课题主要是方法上的创新，还是需要test、实践…要掌控好输入和输出。
（动画形式的多维数据关联性分析）
04
更多的干货
申请所需资料
1. Application Form:
http://www.sde.nus.edu.sg/acad/download/App%20Fee%20Form%20-%20SDE%20(Research).pdf
2. Proposal
3. Personal statement
4. Transcripts (需要原学校邮寄过去）
5. Certificates
6. Refree (网上提交即可)
7. 发表过的论文（如有）
8. 护照复印件
9. 详情见：http://www.sde.nus.edu.sg/acad/download/Graduate%20studies%20application%20details%20(112016).pdf
关于费用
申请费用：50新币
学费：大致18-19万RMB（上涨了），research graduate 可以申请SOS (Service Obligation Scheme)，每年学费减免近8万，条件是毕业后留新工作三年。还可以申请贷款，覆盖90%的学费，毕业后两年内还清没有利息。
这只是应急措施，还是要自己申请奖学金，如NUS Research Scholarship。我计划下一学年申请，申请过程及结果会告之。
（奖学金细则）
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